Diskriminierung und Gewalt sind keine losgelösten Einzelfälle, sondern finden in einem strukturellen, gesellschaftlichen Kontext statt. Awareness ist ein Ansatz, der 2007 aus der feministischen und queeren Bewegung heraus entstanden ist. Die Debatten und Praxen der zweiten Frauenbewegung der 1970er Jahre waren ein wichtiger Ausgangspunkt, darüber hinaus haben die Ansätze und Praxen der Bewegung Transformative Justice (Transformative Gerechtigkeit) und Community Accountability (Kollektive Verantwortungsübernahme) aus den USA die Awareness-Arbeit im deutschsprachigen Raum beeinflusst.

Im Zentrum von Awareness steht das Wohl der Person, welche von grenzüberschreitendem Verhalten, Diskriminierung oder Übergriffigkeit betroffen ist. Damit einher geht eine parteiliche Unterstützung – sofern die betroffene Person dies möchte – um sie mit den Folgen der Diskriminierung oder (sexualisierten) Gewalt nicht alleine zu lassen. Der Ansatz ist intersektional und berücksichtigt Mehrfachbetroffenheiten.
Unterstützung beinhaltet auch die Herstellung von Schutzräumen, damit Betroffene sich aus Räumen/Strukturen nicht zurückziehen müssen, sondern Handlungsfähigkeit (zurück)erlangen und weitere Gefährdungen und ungewollte Begegnungen ausgeschlossen werden können.

Awarenessarbeit wirkt auch präventiv und wird in manchen Communities zusammen mit einer das Umfeld reflektierenden und Transformativen Arbeit mit diskriminierenden oder gewaltausübenden Personen im Sinne von Community Accountability angeboten. Awareness-Arbeit bietet mitunter verschiedene Ansätze und Möglichkeiten. Sie bedarf reflektierten Erfahrungswissens, fundierter Praxis und dementsprechend geschulten Teams. In jedem Fall orientiert sich Awareness-Arbeit an Grundsätzen wie Konsens und den Bedürfnissen der unterstützungssuchenden Person und stellt solidarisches Handeln in ihrem Sinne her.